После бала. Лев Николаевич Толстой

Рассказ

(В сокращении)

– Вот вы говорите, что человек не может сам по себе понять, что хорошо, что дурно, что все дело в среде, что среда заедает. А я думаю, что всё дело в случае. Я вот про себя скажу. Так заговорил всеми уважаемый Иван Васильевич после разговора, шедшего между нами, о том, что для личного совершенствования необходимо прежде изменить условия, среди которых живут люди…– Я про себя скажу. Вся моя жизнь сложилась так… был я сильно влюблен…

Это была Б…, да, Варенька Б…, – Иван Васильевич назвал фамилию. – Она и в пятьдесят лет была замечательная красавица. Но в молодости, восемнадцати лет, была прелестна: высокая, стройная, грациозная1 и величественная, имен но величественная. Держалась она всегда необыкновенно прямо, как будто не могла иначе, откинув немного назад голову, и это давало ей, с её красотой и высоким ростом, несмотря на её худобу, даже костлявость, какой-то царственный вид, который отпугивал бы от неё, если бы не ласковая, всегда весёлая улыбка у рта, и прелестных, блестящих глаз, и всего её милого, молодого существа…

Был я в то время студентом … весёлый и бойкий малый, да еще и богатый… Главное же моё удовольствие составляли вечера и балы. Танцевал я хорошо и был не безобразен… Во время этой моей самой сильной любви к ней был я в последний день масленицы на бале у губернского предводителя… Бал был чудесный: зала прекрасная с хорами2 музыканты… танцевал до упаду – танцевал и кадрили, и вальсы, и польки, разумеется, насколько возможно было, всё с Варенькой.

1 Грациозная – изящная
2 Хоры – открытый балкон в верхней части зала

Она была в белом платье с розовым поясом и в белых лайковых перчатках, немного не доходивших до худых, острых локтей, и в белых атласных башмачках. Так вот танцевал я больше с нею и не видал, как прошло время…– Смотрите, папа просят танцевать, – сказала она мне, указывая на высокую статную фигуру её отца, полковника с серебряными эполетами, стоявшего в дверях с хозяйкой и другими дамами.

Варенька подошла к двери, и я за ней. – Уговорите, дорогая, отца пройтись с вами. Ну, пожалуйста, Петр Владиславич, – обратилась хозяйка к полковнику. Отец Вареньки был очень красивый, статный, высокий и свежий старик. Лицо у него было очень румяное, с белыми подвитыми усами, белыми же, подведенными к усам бакенбардами и с зачесанными вперед височками, и та же ласковая, радостная улыбка, как и у дочери, была в его блестящих глазах и губах. Сложен он был прекрасно, с широкой, небогато украшенной орденами, выпячивающейся по-военному грудью, с сильными плечами и длинными стройными ногами.

Он был воинский начальник типа старого служаки николаевской выправки. Дождавшись начала мазурочного мотива, он бойко топнул одной ногой, выкинул другую, и высокая, грузная фигура его то тихо и плавно, то шумно и бурно, с топотом подошв и ноги об ногу, задвигалась вокруг залы. Грациозная фигура Вареньки плыла около него… Вся зала следила за каждым движением пары. Я же не только любовался, но с восторженным умилением смотрел на них…

Видно было, что он когда-то танцевал прекрасно, но теперь был грузен… Но он все-таки ловко прошел два круга. Когда же он, быстро расставив ноги, опять соединил их и, хотя и несколько тяжело, упал на одно колено, а она, улыбаясь и поправляя юбку, которую он зацепил, плавно прошла вокруг него, все громко зааплодировали…

Вопросы и задания

1. Кто такой Иван Васильевич? Как он проводил время в молодости?
2. Какой была Варенька, когда в неё влюбился Иван Васильевич?
3. В каких словах передаётся настроение героя-рассказчика на балу?
4. Как описывается внешность полковника Б.?
5. Что переживает рассказчик, наблюдая танцующую с отцом Вареньку?

II

С бала я уехал в пятом часу, пока доехал домой, посидел дома, прошло еще часа два, так что, когда я вышел, уже было светло… Жили Б. тогда на конце города подле большого поля, на одном конце которого было гулянье, а на другом – девический институт1… Когда я вышел на поле, где был их дом, я увидал в конце его, по направлению гулянья, что-то большое, чёрное и услыхал доносившиеся оттуда звуки флейты и барабана. В душе у меня всё время пело и изредка слышался мотив мазурки.

Но это была какая-то другая, жесткая, нехорошая музыка. «Что это такое?» – подумал я и по проезженной посередине поля скользкой дороге пошел по направлению звуков. Пройдя шагов сто, я из-за тумана стал различать много чёрных людей. Очевидно, солдаты. «Верно, ученье», – подумал я и вместе с кузнецом в засаленном полушубке и фартуке, несшим что-тои шедшим передо мной, подошёл ближе…– Что это они делают? – спросил я у кузнеца, остановившегося рядом со мною.– Татарина гоняют за побег, – сердито сказал кузнец…

Я стал смотреть туда же и увидал посреди рядов что-то страшное, приближающееся ко мне. Приближающееся ко мне был оголённый по пояс человек, привязанный к ружьям двух солдат, которые вели его. Рядом с ним шел высокий военный в шинели и фуражке, фигура которого показалась мне знакомой… Это был её отец… Только когда он был совсем близко, я расслышал эти слова. Он не говорил, а всхлипывал: «Братцы, помилосердуйте. Братцы, помилосердуйте». Но братцы не милосердовали… Полковник шёл подле… Когда шествие миновало то место, где я стоял, я мельком увидал между рядов спину наказываемого. Это было что-то такое пёстрое, мокрое, красное, неестественное, что я не поверил, что бы это было тело человека.– О Господи, – проговорил подле меня кузнец.

Шествие стало удаляться, всё так же падали с двух сторон удары на спотыкающегося, корчившегося человека, и всё так же били барабаны и свистела флейта, и всё так же твердым шагом двигалась высокая, статная фигура полковника рядом с наказываемым…– Подать свежих шпицрутенов2! – крикнул он, оглядываясь, и увидел меня.

1 Девический институт – институт благородных девиц – закрытое учебно воспитательное учреждение для дочерей дворян.
2 Шпицрутены – прутья или палки, которыми били наказуемых

Делая вид, что он не знает меня, он, грозно и злобно нахмурившись, поспешно отвернулся. Мне было до такой степени стыдно, что, не зная, куда смотреть, как будто я был уличен в самом постыдном поступке, я опустил глаза и поторопился уйти домой. Всю дорогу в ушах у меня то била барабанная дробь и свистела флейта, то слышались слова: «Братцы, помилосердуйте», то я слышал самоуверенный, гневный голос полковника… Не помню, как я добрался домой и лёг. Но только стал засыпать, услыхали увидел опять все и вскочил…

Поэтому он не мог поступить в военную службу, как хотел прежде, и не только не служил в военной, но нигде не служил и никуда, как видите, не годился…– Ну, а любовь что? – спросили мы.– Любовь? Любовь с этого дня пошла на убыль. Когда она, как это часто бывало с ней, с улыбкой на лице, задумывалась, я сейчас же вспоминал полковника на площади, и мне становилось как-то неловко и неприятно, и я стал реже видаться с ней. И любовь так и сошла на нет. Так вот какие бывают дела и от чего переменяется и направляется вся жизнь человека. А вы говорите… – закончил он.

Вопросы и задания

1. В каком часу молодой человек уехал с бала?
2. Что увидел Иван Васильевич на поле, выйдя утром за город?
3. Как вёл себя полковник, когда били палками беглого солдата?
4. Что испытал Иван Васильевич, увидев страшную картину избиения?
5. Почему он не поступил на военную службу и никогда нигде не служил?
6. Как окончилась любовь его к Вареньке?
7. Кратко опишите две картины: бал и избиение беглого солдата.
8. Выпишите предложения, характеризующие внешность полковника Б.
9. В значительной части рассказа описывается бал, а называется он «После бала», почему?